

아이를 키우다 보면 어느 순간, 무심코 이런 말이 튀어나올 때가 있어요.
"너 때문에 엄마 힘들어."
하루 종일 아이를 돌보고, 끊임없이 요구를 들어주다 보면 지치고 답답한 마음이 올라옵니다. 그 감정을 풀 곳이 없어 아이에게 터뜨리는 순간, 우리도 모르게 이런 말을 하게 되죠.
하지만 이 말은 아이에게 어떤 메시지를 줄까요?
아이들은 부모의 말에서 자신의 존재 가치를 배웁니다. "너 때문에"라는 표현은 아이에게 "내가 문제구나", "나는 엄마를 힘들게 하는 존재야"라는 부정적인 자아상을 심어줄 수 있어요. 자존감이 약해지고, 부모와의 관계에도 미세한 금이 가기 시작합니다.
같은 상황에서도, 말을 살짝 바꿔보는 것만으로 아이에게 전해지는 메시지가 완전히 달라질 수 있어요.
예를 들어,
"엄마가 지금 많이 힘들어. 잠깐 쉬고 싶어."
이렇게 내 감정을 아이 탓이 아니라 나 자신의 상태로 표현하는 거예요. "너 때문에"가 아니라 "나는 이렇게 느낀다"고 이야기하면, 아이는 죄책감 대신 공감과 이해를 배우게 됩니다.
아이가 칭얼거릴 때
❌ "너 때문에 엄마 피곤해"
✅ "엄마가 오늘 좀 피곤해. 잠깐 쉴게."
집안일로 정신없을 때
❌ "너 때문에 아무것도 못 하잖아"
✅ "엄마가 지금 바빠서 금방 갈게. 기다려줘."
아이가 떼쓸 때
❌ "너 때문에 짜증나"
✅ "엄마가 지금 마음이 복잡해. 조금만 시간을 줘."
이처럼 부모 말투를 조금만 바꿔도 아이에게 주는 감정 메시지는 크게 달라집니다.
아이들은 부모의 감정을 통해 세상을 배웁니다.
감정코칭의 기본은 내 감정을 부정하지 않고 솔직하게 표현하는 것. 아이가 부모의 진짜 감정을 듣게 될 때, 아이는 사람 사이의 관계가 "책임 전가"가 아니라 "이해와 존중"이라는 걸 자연스럽게 배우게 됩니다.
부모가 스스로의 감정을 책임질 때,
부모가 아이를 탓하지 않고 감정을 표현할 때,
아이의 자존감은 더욱 건강하게 자라납니다.
이것이 바로 긍정 육아의 시작입니다.
오늘 하루, 아이에게 힘든 순간이 찾아온다면 이렇게 말해보세요.
"엄마가 조금 지쳐있어." "지금은 쉬고 싶어."
이 작은 변화가 아이에게는 커다란 안도감과 신뢰로 다가갈 거예요.
부모 말 바꾸기는 거창한 것이 아닙니다. 매일 반복되는 작은 순간들 속에서, 내 감정을 차분히 들여다보고, 아이에게 따뜻한 언어로 마음을 전하는 연습입니다.
육아는 완벽한 사람이 되는 것이 아니라, 함께 성장하는 과정을 의미합니다.
부모인 나도, 아이도 오늘 하루 조금 더 따뜻해지고, 조금 더 서로를 이해할 수 있다면 그것만으로 충분한 걸지도 몰라요.
오늘, 아이에게 한 마디 따뜻한 말을 건네볼까요?
✨ "너 때문에" 대신 "내가 이렇게 느껴"라고요.
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