

아이를 키우다 보면, 부탁하는 아이에게 본능적으로 이런 말을 내뱉을 때가 있습니다.
"그건 못해줘."
부모 입장에서는 현실적인 상황 때문에 나온 말일 뿐이지만, 아이의 마음에는 이 말이 깊은 좌절로 다가올 수 있습니다.
오늘은 아이의 부탁을 거절해야 할 때, 어떻게 하면 아이의 마음을 다치지 않게, 그리고 아이의 자존감을 지켜주며 말할 수 있을지 함께 이야기해보려 합니다.
아이들은 부모의 말 한마디 한마디에 자신의 존재를 비춰봅니다.
"그건 못해줘." 이 말은 아이에게 "너의 소원은 중요하지 않아" "너는 존중받지 못해"라는 신호로 들릴 수 있습니다.
특히 어린 아이들은 부모의 거절을 "내가 잘못했기 때문"이라고 받아들이기 쉬워요.
부탁을 거절당한 경험이 쌓이면, 아이들은 점점 자신의 감정을 표현하거나 요구하는 것 자체를 두려워하게 됩니다.
"네 마음 이해해."
"너는 정말 이걸 원하고 있었구나."
아이의 바람을 부정하거나 무시하지 않고, 일단 이해하려는 태도를 보여주세요.
이 한마디로 아이는 이미 위로를 받습니다.
"지금은 엄마(아빠)가 할 수 없는 상황이야."
"이걸 해주고 싶은 마음은 있는데, 지금은 어려워."
단순히 "못해"가 아니라 이해할 수 있도록 이유를 설명하면 아이도 상황을 받아들이는 데 도움이 됩니다.
"이건 지금은 어렵지만, 대신 이런 건 어때?"
"조금 있다가 같이 해보자."
아이의 요청을 완전히 거절하는 대신, 다른 선택지를 제시하면 아이의 좌절감을 줄일 수 있어요.
아이 입장에서는 "내가 무시당하지 않았구나" "부모가 내 마음을 함께 고민해줬구나" 하는 감정을 느끼게 됩니다.
부모의 부드러운 거절을 경험한 아이는 다른 사람과의 관계에서도 상처받지 않고, 건강하게 자신의 마음을 표현할 수 있습니다.
거절은 차갑게 하지 않아도 괜찮습니다.
아이의 마음을 소중히 다루면서도 현실적인 한계를 알려주는 것, 그것이 부모의 지혜입니다.
오늘 하루, 아이의 부탁을 마주할 때 "그건 못해줘" 대신
"네 마음은 이해하지만, 지금은 이렇게 해볼까?" 라고 부드럽게 건네보세요.
작은 말투 하나가 아이의 마음에 깊은 신뢰를 심어줄 수 있습니다.
루핀웰은 오늘도, 아이와 부모가 함께 성장하는 길을 응원합니다. 🌷
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